El 14 de octubre, Risingauto se asoció con Jieneng Zhidian para crear un ecosistema de intercambio de baterías para vehículos eléctricos; el 25 de octubre, dpca se asoció con CATL para entrar en el mercado de intercambio de baterías; y el 27 de octubre, Nio anunció que, en una zona piloto, los usuarios pueden cambiar a paquetes de baterías de diferentes capacidades y alquilar por días.
Puede parecer que no hay conexión entre estas noticias, pero parece comprensible si se considera que los intercambios de baterías de los vehículos son un nuevo modelo de almacenamiento de energía. Los profesionales han dicho que hay dos formas de almacenar energía, una es una batería de almacenamiento dedicada y la otra es cargar los coches con la batería de repuesto de un camión pesado intercambiado.
Para las dos principales redes eléctricas de China, la SGCC y la CSPG, el intercambio de baterías es otra de las principales aplicaciones de sus tecnologías y equipos actuales. Ambas redes eléctricas cuentan ya con estaciones de servicio integradas y siguen invirtiendo en la construcción de estaciones de intercambio, trabajando para alcanzar el objetivo de «más de 28.000 estaciones de intercambio para 2025».
La lógica cambiante del intercambio de baterías
Antes de que se convirtiera en un desarrollo de alto nivel, el modelo de intercambio de baterías fue abandonado por el mercado debido a su lógica inmadura y a sus inicios infructuosos.
En 2007, el estadounidense Shai Agassi fundó Better Place Automotive, una empresa que se estrenó en los libros de historia al ofrecer el intercambio de baterías como su principal producto, pero que no fue reconocida por las empresas automovilísticas al no poder proporcionar a todas ellas el tipo de equipo de intercambio de baterías adecuado debido a la inconsistencia de los modelos de baterías.
En China, el SGCC también propuso en 2007 la idea de «el intercambio de baterías como producto principal, el enchufe como complemento, la carga centralizada y la distribución unificada», que también se encontró con la oposición de las empresas automovilísticas.
En 2013, Better Place se hundió, y durante siete años solo tuvo un cliente real en Renault. SGCC China, por su parte, optó por abandonar discretamente el modelo de intercambio de baterías y entrar en el negocio de la carga. Sin embargo, el modelo de intercambio de baterías no ha desaparecido del todo, ya que BAIC y Nio, por ejemplo, siguen explorándolo.
En 2019-2020 se producirá una metamorfosis en el intercambio de baterías. Por un lado, Nio, que se ha mantenido en la posición de intercambio de baterías, tomó la delantera al anunciar el servicio de intercambio de baterías gratuito de por vida para algunos modelos, seguido de la eliminación del límite de 300.000 de subvención para los modelos de intercambio de baterías.
Por otro lado, tras la propuesta de las autoridades chinas pertinentes de prohibir la venta de vehículos de combustible, las políticas comenzaron a fomentar la aplicación del modelo de intercambio de baterías e incluyeron por primera vez la construcción de estaciones de intercambio de baterías en la categoría de nuevas infraestructuras.
Con el doble estímulo de las subvenciones y las políticas, el sector del intercambio de baterías se fue incendiando poco a poco. En 2020 también se reanudó el negocio del intercambio de baterías por parte de la SGCC en China.
SGCC, que vuelve a desplegar su negocio de intercambio de baterías, ha cambiado su modo de operar, dejando de centrarse en el intercambio de baterías y mejorando las estaciones de carga existentes. En 2020 se puso en marcha oficialmente la estación de carga e intercambio integrada de SGCC Wenzhou Power Supply Company, marcando el inicio de la construcción de estaciones de carga e intercambio integradas de SGCC en su área de cobertura.
Intercambio de baterías: construir sobre la carga
En la actualidad, el negocio de recarga de SGCC incluye no sólo estaciones de recarga directa en la red, sino también cajas de recarga rápida y recarga en la pared dispersas en comunidades, estaciones o garajes de centros comerciales. En las horas punta de carga, los puestos de recarga, que consumen mucho tiempo, son incapaces de satisfacer la demanda de reposición y es inevitable que el intercambio de baterías esté a la orden del día.
SGCC ha aprovechado su actual negocio de recarga combinando el intercambio de baterías con la recarga para mejorar significativamente la eficiencia de la reposición. En 2014, SGCC construyó un círculo de servicio de carga e intercambio de 15 minutos en Hangzhou, y fue pionera en el primer modelo de intercambio de vehículos eléctricos.
El modelo de comprar un coche y alquilar una batería ha reducido considerablemente el coste de la compra de un vehículo para los consumidores. Al mismo tiempo, el cuidado centralizado y profesional de las baterías también contribuye a prolongar su vida útil.
En 2015 se puso en marcha el sistema de gestión de operaciones de carga e intercambio de vehículos eléctricos de CSPG, que proporciona a los usuarios información sobre las baterías y las estaciones de carga e intercambio a través de terminales de vehículos inteligentes, lo que mejora significativamente la eficiencia y la seguridad de la carga y el intercambio.
Con el apoyo de la experiencia en almacenamiento de energía acumulada en el negocio de la carga y el sistema de gestión, el negocio de intercambio de baterías de CSPG ha atraído a una serie de socios para ayudar a comercializar la industria de intercambio de baterías.
Las estaciones integradas de las dos grandes redes tienen más funciones y su funcionamiento será mucho más sencillo que el de una central eléctrica independiente. El tiempo para amortizar o incluso obtener ingresos de los enormes costes invertidos en la construcción de la estación será mucho más corto. Algunos analistas del sector afirman que el periodo de recuperación de la inversión en una estación de intercambio es también de sólo 2,89 años. En cambio, los puntos de recarga pueden recuperar sus costes en unos tres o cuatro años.
Dos grandes redes en el negocio del intercambio de baterías: cada una con su propio enfoque
Tanto la SGCC como la CSPG están desarrollando su negocio de intercambio de baterías por encima de la tarificación, utilizando un modelo operativo que proporciona servicios integrales a los clientes, pero con estrategias de desarrollo diferentes.
CSPG es un participante tardío y tiene un mercado objetivo claro, centrándose en los mercados de camiones pesados y vehículos públicos. En concreto, desde 2020, CSPG y CATL han cooperado en varias ocasiones en el ámbito del intercambio de baterías de camiones pesados; en noviembre del año pasado, CSPG y Helloglobal comenzaron a construir una red de servicios energéticos básicos de intercambio de baterías de dos ruedas integrada de «bici+ electricidad + estación».
El Director General de Negocios Emergentes de CSPG sugirió que el problema central es la falta de uniformidad en los estándares más que el precio de la electricidad, y que la prioridad de CSPG es seleccionar camiones pesados y vehículos públicos con estándares de batería relativamente uniformes para los servicios de carga e intercambio centralizados, y promover el modelo de intercambio, que puede reducir los costes de equipamiento y funcionamiento de las estaciones de intercambio.
El negocio de intercambio de baterías de SGCC se ha desarrollado a lo largo de los años y proporciona servicios de carga e intercambio a una amplia gama de camiones pesados, taxis, coches de red, vehículos públicos y coches privados. En la actualidad, SGCC colabora con BAIC New Energy en la creación de servicios de carga e intercambio para taxis, coches de red y otros vehículos operativos.
Ambas empresas trabajan actualmente para promover el desarrollo de instalaciones de carga e intercambio en Beijing (China). Aunque SGCC y BAIC aún no tienen cifras claras de beneficios en su negocio de intercambio de baterías, están ayudando a sus clientes a mejorar su rentabilidad.
Según BAIC New Energy, los taxis de Beijing han experimentado un aumento del 25% en el número medio de pedidos diarios, un incremento del 38% en el kilometraje y un aumento del 30% en los ingresos de los conductores desde la adopción del modelo de intercambio de baterías. A medida que los beneficios de la cooperación surgen gradualmente, el modelo de intercambio de baterías puede ser apoyado por más empresas, promoviendo la promoción y popularidad del modelo de intercambio de baterías a más grupos de consumidores.
La demanda de intercambio de baterías se está acelerando. En algunas zonas, las estaciones de intercambio ya funcionan a pleno rendimiento o incluso por encima de su capacidad. Por ejemplo, en algunas de las estaciones de intercambio de Haikou (China), las baterías se retiran antes de que estén completamente cargadas. Esto significa que las empresas de intercambio de baterías probablemente se enfrentarán a la posibilidad de tener que seguir invirtiendo en la ampliación de sus estaciones de intercambio de baterías antes de poder volver a tener capital.
Y no sólo el mercado de intercambio de vehículos eléctricos se está desarrollando y expandiendo lentamente, sino que el modelo de intercambio de dos ruedas también se ha impuesto silenciosamente en China, con estaciones de intercambio de motocicletas que llevan algún tiempo funcionando realmente en muchas ciudades chinas, y los modelos de negocio implicados son más completos y maduros.
Con el fomento de la demanda y el apoyo de la política, el precio de intercambio de baterías puede seguir bajando en el futuro. Los efectos económicos de todos los aspectos de la actualización de la tecnología de intercambio de baterías, la capacidad de las estaciones de intercambio para participar en la reducción de picos y valles en la red como almacenamiento de energía distribuida, y la enorme disminución del coste de las baterías de litio ya se han visto inicialmente.
También se espera que las dos principales redes eléctricas de China aceleren la popularidad del modelo de intercambio de baterías, ofreciendo a los consumidores escenarios de intercambio de baterías más rápidos y eficientes.
